新催化剂助推可降解塑料生产

　　与以石油为原料的常规塑料不同，可降解塑料对环境损害小。制取这种塑料需要借助催化剂提高化学反应转化率，但现有催化剂带有金属基，本身难以在自然环境中降解，也难以从最终产品中去除、或者去除成本高昂。

　　研究人员介绍说，他们开发的新型催化剂以常见有机化合物为原料，即硫脲和一种金属醇盐，制取工艺相对简单且易于使用，性状可依照产品所需加以调整，适用于生产可降解聚酯和聚碳酸酯。这种催化剂在加速化学反应的同时，对催化作用有选择性，即不会改变生成塑料的形状和特性。

　　斯坦福大学化学教授罗伯特·韦茅斯说：“许多催化剂要么有加速作用，要么有选择性催化作用，而这些（新型）催化剂兼而有之。”

　　新型催化剂着眼于降低经济成本和减少环境危害，可以用于生产聚酯和聚碳酸酯材料，包括可堆积降解的聚乳酸。聚乳酸是一种新型的生物降解材料，可用于生产一次性餐具、食品包装等日常用品，也可用于可吸收缝合线、体内植入物和固定支架等医学应用场合。